Op dit moment kunnen we kanker nog niet opsporen met een bloedonderzoek. Het is wel iets waar heel hard aan gewerkt wordt, aldus voormalig kankeronderzoeker Hetty Helsmoortel: “Stel je voor hoe fantastisch zou het zijn: iedereen gaat elk jaar één keer naar de dokter, geeft een buisje bloed en zo kan je zien of je kanker hebt, welk type en in welk stadium. En misschien ook nog welke behandeling ertegen zou werken. Maar helaas is dat nog geen realiteit vandaag.”
Waarom is het zo moeilijk om zo’n test te vinden? Hetty Helsmoortel: “Ik ga dat uitleggen aan de hand van PSA, of prostaat specifiek antigen. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, is die marker niet specifiek voor prostaatkanker. Sommige mannen met prostaatkanker hebben verhoogde PSA-waarden in hun bloed. Maar die waarden kunnen ook verhoogd zijn als je een goedaardige ontsteking van de prostaat hebt. En er zijn ook mannen met een zeer agressieve vorm van prostaatkanker waarbij de PSA-waarden gewoon normaal zijn.”
Een bloedonderzoek kan dus een hulpmiddel zijn voor een arts om verder te gaan zoeken naar een juiste diagnose. Maar nog geen basis voor een finale diagnose.
Wist je dat het belangrijk is dat je inspraak krijgt in jouw therapie tegen kanker? Hematologe Tessa Kerre licht toe waarom.
Hoeveel mensen krijgen jaarlijks kanker en komt het op elke leeftijd even vaak voor? Hetty Helsmoortel legt uit hoe groot de kans is dat je kanker krijgt.
Tumormarkers of tumormerkers zijn stoffen die worden aangemaakt door een kankergezwel, of als reactie daarop. Hetty Helsmoortel legt uit.